Nutracéuticos

El término Nutraceutico fue acuñado recientemente, en 1989, por el Dr. Stephen De Felice y deriva de la unión de dos términos, «nutrición» y «farmacéutico».

Nutraceuticos

Nutracéutica investiga con un enfoque riguroso, científico y clínico los componentes funcionales de los alimentos (nutraceuticos) que tienen efectos positivos en la salud, y promueve el mantenimiento del bienestar. Nació debido a la necesidad de desarrollar una nueva disciplina, que desarrolló el concepto de nutrición correcta y estudió en profundidad y científicamente los componentes presentes en los alimentos.

La comida como medicina

«Que tu alimento sea tu medicina, y que tu medicina sea tu alimento.»

Hipócrates primero, considerado como el padre de la medicina occidental, había entendido la importancia de una dieta sana, equilibrada y variada.

Cada vez más italianos están tratando de corregir su dieta, no solo por una cuestión estética, sino precisamente por mejorar su estado de salud. La nutracéutica también se basa en este concepto fundamental e indispensable, efectivamente evoluciona.

Por ejemplo, investiga por qué es tan importante añadir frutas y verduras a la dieta. De hecho, las plantas contienen vitaminas, minerales, pero no solo, también contienen componentes activos que pueden favorecer el correcto funcionamiento de unos órganos o de unos sistemas.

Pensemos en la alcachofa. Además de tener un papel nutricional también apoya la función hepática adecuada. Pero tenga cuidado porque los componentes que realizan esta función se encuentran más en las hojas, que no se toman con la alimentación, por lo que no es suficiente comer muchas alcachofas para apoyar la función del hígado.

Así que aquí está el papel de la nutracéutica. Identificó los componentes responsables de los efectos beneficiosos y en qué parte de la planta se encuentran, permitiendo así el desarrollo de nutracéuticos.

Es decir, las sustancias obtenidas a partir de productos naturales (frutas, hortalizas, legumbres, pescado), que garantizan una contribución extraordinaria desde el punto de vista de las propiedades beneficiosas, pueden concentrarse en cápsulas o en tabletas, con el fin de aumentar sus beneficios. Eso es lo que son los nutracéuticos.

Ejemplos de nutracéuticos

Se han identificado numerosas sustancias naturales con propiedades beneficiosas, veamos algunos ejemplos:

• Ácidos grasos poliinsaturados esenciales (Omega 3 y Omega 6). Presente, por ejemplo, en alimentos como los crustáceos y las frutas secas, que tienen efectos positivos sobre el sistema cardiovascular y la función cerebral.
• Ácido ascórbico. Más conocido como Vitamina C con propiedades antioxidantes y de apoyo del sistema inmunitario. Está especialmente presente en los cítricos.
• Carotenoides. Como Betacaroteno, Licopeno y Luteína, precursores de la vitamina A. Están particularmente presentes en frutas y verduras de hoja naranja, amarilla o roja y verde como cítricos, albaricoques, zanahorias, bayas, pimientos, espinacas y calabazas.
• Colecalciferol. También se llama Vitamina D, útil para los huesos. Está presente en las setas, en algunos tipos de pescado y en la yema de huevo.

El conocimiento de la nutracéutica ha permitido aislar y purificar los componentes naturales activos, que luego pueden ser transportados dentro de tabletas, cápsulas, sobres o botellas para que sea más práctico y conveniente de tomar. O se pueden incluir en algunos alimentos para mejorar sus efectos, como la leche en polvo para bebés integrados con vitamina D.

Esto permite integrar sustancias naturales a una dieta equilibrada y saludable, con el fin de mejorar en gran medida los efectos beneficiosos para nuestro cuerpo y mantener un estado de bienestar.